Abstract: Although the transformation of landscapes by human activity can negatively affect the populations of several batspecies, other species may benefit from these transformations. One of such species is the vampire bat, Desmodus rotundus, which can often be found in landscapes dominated by livestock activities. Furthermore, there are certain structural landscape characteristics that could be positively influencing the abundance of the vampire bat. To assess this possibility, eight sam-pling sites in northeastern Yucatan, Mexico were monitored from June 2010 to February 2012. Four sites were located inforest fragments amongst a highly fragmented landscape dominated by pastures dedicated to livestock activities, and four sites were located within continuous tropical semi-deciduous forest with almost no fragmentation. Forest fragmentation was characterized around the sampling sites within a 2.5 km radius using SPOT images from 2010, and five landscape variables were calculated using FRAGSTATS. The results showed that landscape heterogeneity and an agricultural aggregation index both had a significant effect on the abundance of the vampire bat. Our results showed that D. rotundus abundance in northeastern Yucatan, Mexico was favored by extensive pastures as well as by landscape characteristics associated with intense forest fragmentation. However, the presence of some remnants of forest cover probably enhance the movements and persistence of this species. To reduce the negative impact of the vampire bat presence in these areas dedicated to livestock ranching activities, effective preventive vaccination campaigns could be an important strategy.

Resumen: Aunque la transformación del paisaje por actividades humanas ha afectado negativamente las poblaciones de varias especies de murciélagos, existen otras que se han beneficiado por esta transformación. Una de ellas es el murciélago vampiro, Desmodus rotundus, que puede ser frecuentemente registrado en paisajes dominados por actividades ganaderas. Además, existen ciertas características en la estructura del paisaje que podrían influenciar positivamente la abundancia del murciélago vampiro. Para evaluar esto, se monitorearon ocho sitios en el noreste de Yucatán, México, de junio de 2010 a febrero de 2012. Cuatro sitios fueron localizados en fragmentos de selva inmersos en un paisaje dominado por pastizales dedicados a la ganadería y con una alta intensidad de fragmentación; otros cuatro sitios se ubicaron en una zona con una cobertura de selva subcaducifolia más continua y una baja intensidad de fragmentación. Se analizó la fragmentación alrededor de los sitios de estudio, en un radio de 2.5 km, utilizando una imagen SPOT del 2010 y posteriormente a través del cálculo de cinco variables del paisaje empleando el programa FRAGSTATS. Se encontró que la heterogeneidad del paisaje y la agregación de las áreas agropecuarias tuvieron un efecto significativo en la abundancia del murciélago vampiro. Los resultados del presente trabajo indican que D. rotundus en el noreste de Yucatán, México, es favorecido por la presencia de grandes extensiones de pastizales ganaderos, así como un paisaje con selvas altamente fragmentadas. Para reducir el impacto negativo de la presencia del vampiro común en áreas dedicadas a la producción de ganado, la efectividad de las campañas de vacunación bovina podría ser una estrategia importante.

Abstract: Linear landscape features are used by many species of insectivorous bats as flight routes and foraging zones, as well as for providing protection against environmental factors and predation. However, very little is known about the role that these landscape features play for non-insectivorous species. In this study, we evaluated the use of linear features by the common vampire bat (Desmodus rotundus) in a cattle-ranching landscape in the state of Tabasco, Mexico. We selected 24 sampling sites in 2014 and 24 independent sites in 2016 to 2017, all adjacent to three types of linear landscape features: forest edges, live fences and streams . We monitored each site for two non-consecutive nights between February and April 2014, and every two months from February 2016 to June 2017. We placed 24 m (2014) or 12 m (2016 to 2017) of mist nets perpendicular to the linear feature from its edge. We recorded the height and distance from the edge for each individual captured. In total we captured 50 D. rotundus individuals in 2014 and 58 in 2016 to 2017. The average flight height was 77 cm for the 2014 data and 69 cm for 2016 to 2017. According to our results, the most used linear features were forest edges, followed by live fences and streams. Overall, 52 % of the 2014 captures and 62 % of the 2016 to 2017 ones occurred in the first 2 m from the edge, with the number of captures gradually decreasing with increasing distance. This study provides information on the commuting patterns of D. rotundus in predominantly open cattle-ranching landscapes.

Resumen: Los elementos lineales del paisaje son utilizados por muchas especies de murciélagos insectívoros como rutas de vuelo y zonas de forrajeo, además de brindarles protección contra factores ambientales y depredadores. Sin embargo, se conoce muy poco sobre el papel que estos elementos del paisaje juegan para especies no insectívoras. En este estudio, evaluamos el uso de los elementos lineales por el murciélago vampiro común (Desmodus rotundus) en un paisaje ganadero del estado de Tabasco, México. Seleccionamos 24 sitios de muestreo en 2014 y 24 sitios independientes en 2016-2017, todos adyacentes a tres tipos de elementos lineales del paisaje: bordes de bosque, cercos vivos y arroyos. Monitoreamos cada sitio durante dos noches no consecutivas entre febrero y abril de 2014 y cada dos meses de febrero de 2016 a junio de 2017. Colocamos 24 m (2014) o 12 m (2016 a 2017) de redes de niebla de manera perpendicular al elemento lineal a partir de su borde. Registramos la altura y distancia desde el borde para cada individuo capturado. En total capturamos 50 individuos de D. rotundus en 2014 y 58 individuos en 2016 a 2017. La altura promedio de vuelo fue de 77 cm para los datos de 2014 y de 69 cm para 2016 a 2017. De acuerdo con nuestros resultados, los elementos lineales más utilizados fueron los bordes de bosque, seguidos de los cercos vivos y arroyos. En conjunto, el 52 % de las capturas de 2014 y el 62 % de las capturas de 2016 a 2017 se presentaron en los primeros 2 m a partir del borde, decreciendo gradualmente el número de capturas con el incremento en distancia. Este estudio permite conocer los patrones de movimiento de D. rotundus en paisajes ganaderos predominantemente abiertos.

Izabal, Guatemala, is considered a high-risk region of bovine paralytic rabies and also has documented cases of common vampire bat attacks to humans in villages in marginal conditions. Measures to control vampire bat populations are commonly undertaken, however, when not properly supervised, they often ignore selective techniques and result in the killing of harmless species. In order to document species richness and to compare the proportion of other guilds, bats were captured using mist nets in farms with cattle that were recurrently injured by common vampire bats. A total of 280 bats belonging to 13 genera and 18 species were documented, with Artibeus, Sturnira, Desmodus and Glossophaga being the most common genera in order of abundance. For a sample size of 40 individuals a variation of seven to 11 species was calculated for all sites. The proportion of common vampire bats in contrast to other guilds present was significantly lower (x² = 18.379, d. f. = 3, P = 0.0004). The bats documented along with the common vampire bat might be providing important ecosystem services that can be suppressed as a consequence of their decreasing population sizes or the disappearance of their colonies.

Izabal, Guatemala, es considerada una región de alto riesgo de rabia paralítica bovina y además se tienen documentados casos de agresiones de murciélago vampiro común a humanos en aldeas en condiciones de marginación. Ocasionalmente se llevan a cabo controles del murciélago vampiro común (Desmodus rotundus), sin embargo, cuando no son supervisados pasan por alto técnicas selectivas y son sacrificadas especies inofensivas. Se capturaron murciélagos utilizando redes de niebla con el objetivo de documentar la riqueza de especies de murciélagos en zonas con alta incidencia de agresiones al ganado, y comparar la proporción de murciélagos hematófagos con respecto a otros gremios tróficos. Un total de 280 murciélagos de 13 géneros y 18 especies fueron documentados, siendo predominantes en orden de abundancia Artibeus, Sturnira, Desmodus y Glossophaga. Para un tamaño de muestra de 40 individuos se estimó una riqueza de siete a 11 especies entre todos los sitios, con superposición de los intervalos de 95% de confianza. La proporción de murciélago vampiro común fue significativamente menor al resto de gremios (x² = 18.379, d. f. = 3, P = 0.0004). Las especies documentadas junto con el murciélago vampiro común posiblemente proveen importantes servicios ecosistémicos en la región, que pueden ser suprimidos como consecuencia de la disminución o desaparición de sus colonias o poblaciones.

A descriptive study was carried out to determine the ectoparasitic fauna of the common vampire bat Desmodus rotundus (Chiroptera: Phyllostomidae) from twelve locations and eight different life zones in Costa Rica. The biogeographic trends of ectoparasites were described using Geographical Information Systems. A total of sixty seven bats were collected using mist nets and submitted for necropsy. Two species of batflies (Diptera: Streblidae) were identified: Trichobius parasiticus (82.14%) and Strebla wiedemanni (4.05%), as well as two species of mites: Radfordiella desmodi (13.57%) (Acarina: Macronyssidae) and Periglischrus herrerai (0.24%) (Acarina: Spinturnicidae). The highest percentages of infestation were given by T. parasiticus (91.04%) and R. desmodi (19.40%), with an intensity of infestation of 5.65 and 4.38 per bat, respectively. T. parasiticus was the species which was most frequently found infesting vampire bats in their natural habitat; it seems to be the ectoparasite with the widest geographic and ecologic distribution. Additionally new geographical distribution for T. parasiticus and S. wiedemanni are proposed. Humidity, altitude, and average environmental temperature could be factors that influenced the biogeography of the ectoparasitic species found. The finding of Radfordiella desmodi and Periglischrus herrerai are the first reports of these mites for Costa Rica.

Se realizó un estudio descriptivo sobre la fauna ectoparasitaria del murciélago vampiro Desmodus rotundus (Chiroptera: Phyllostomidae) en Costa Rica. Asimismo, se describieron las tendencias ecogeográficas de los ectoparásitos obtenidos, utilizando Sistemas de Información Geográfica. Un total de 67 animales fueron capturados, lográndose obtener un total de 420 ectoparásitos de los cuales el 82.14% correspondieron a dípteros de la especie Trichobius parasiticus, y el 4.05% a la especie Strebla wiedemanni; mientras que el 13.57% estuvo representado por el ácaro Radfordiella desmodi; y Periglischrus herrerai correspondió a un 1.5%. Los mayores porcentajes de infestación estuvieron dados por T. parasiticus (91.04%) y R. desmodi (19.40%), con una intensidad de infestación de 5.65 y 4.38 por murciélago, respectivamente. Trichobius parasiticus fue la especie más frecuentemente hallada infestando al murciélago vampiro en su hábitat natural, y al mismo tiempo parece ser el ectoparásito con la mayor distribución geográfica y ecológica en Costa Rica. Adicionalmente se proponen nuevos ámbitos geográficos para T. parasiticus y S. wiedemanni. La humedad, la altura y la temperatura ambiental promedio, parecen ser factores que influyen en la ecogeografía de los especimenes hallados. Los hallazgos de Radfordiella desmodi y Periglischrus herrerai, son los primeros registros para Costa Rica de ambas especies.

During a bat sampling carried out in the provinces of Guanacaste and Alajuela, Costa Rica, eggs from a nematod species were found in two adult, female, non-pregnant bats which represent 11.76% of the studied bats. This is the first report of Capillaria sp., infecting specimens of the common vampire bat Desmodus rotundus in the provinces of Guanacaste and Alajuela, Costa Rica.

Durante un muestreo de murciélagos realizado en las Provincias de Guanacaste y Alajuela, Costa Rica, huevos de nematodos fueron encontradas en dos hembras adultas, no preñadas, las cuales representaron el 11.76% de los animales estudiados. Este es el primer reporte de Capillaria sp., infectando especímenes del murciélago vampiro común Desmodus rotundus en las provincias de Guanacaste y Alajuela, Costa Rica.

El objetivo de esta investigación fue determinar la flora bacteriana del vampiro común (Desmodus rotundus) primordialmente debido a que los datos al respecto están desactualizados, y además por la gran importancia económica de esta especie de murciélago. Veintiún murciélagos fueron recolectados y su flora bacteriana identificada separadamente a nivel de estómago e intestino. Las bacterias fueron identificadas con el Analytical Profile Index (API), y los resultados analizados con el paquete APILAB. Un total de treinta especies fueron aisladas en 16 hembras y cinco machos. Las especies más comunes fueron Escherichia coli y Staphylococcus aureus, aunque otras especies, como Acinetobacter johnsonii, Enterobacter sakazakii, Staphylococcus chromogenes, S. hyicus y S. xylosus también se aislaron con frecuencia. El número de especies identificadas en el estómago y el intestino fue significativamente diferente, siendo el intestino más diverso. Esto ha sido encontrado anteriormente en otros mamíferos, y se atribuye probablemente a la reducción en acidez. Asimismo, la mayoría de las especies identificadas en este estudio forman parte de la flora bacteriana normal del tracto digestivo de mamíferos, aunque también se encontraron otras bacterias comunes en la piel de mamíferos y en ambientes acuáticos Las bacterias de la piel podrían estar colonizando el estómago y/o intestino del vampiro cuando éste tiene contacto con sus presas, lo que sugiere que el hábito alimentario de esta especie facilita su colonización por microorganismos que no se encontrarían comúnmente en su tracto digestivo. Ya que también se identificaron bacterias comunes en ambientes acuáticos, es probable que D. rotundus consuma agua cuando esté disponible, lo que respalda los resultados de otros investigadores, y sugiere que esta podría ser una fuente adicional de invasión microbiana.

Aerobic bacterial flora from the digestive tract of the common vampire bat, Desmodus rotundus (Chiroptera: Phyllostomidae). This study addresses the composition of microbial flora in the vampire bat (Desmodus rotundus) primarily because all available data are outdated, and because of the economical significance of this bat species. Twenty-one bats were collected and their aerobic bacteria documented separately for stomach and intestine. Bacteria were identified through the Analytical Profile Index (API), and results analyzed with the APILAB software. A total of thirty bacterial species were isolated from sixteen females and five males. The most common species were Escherichia coli and Staphylococcus aureus, although other bacteria, such as Acinetobacter johnsonii, Enterobacter sakazakii, Staphylococcus chromogenes, S. hyicus and S. xylosus were also common. The number of species found in the stomach and intestine was significantly different, and the intestine presented a higher diversity compared to the stomach. This has previously been found in other mammals and it is attributed to a reduction of acidity. Most of the species found in this study are considered normal components of the digestive tract of mammals, although other bacteria common in the skin of mammals and from aquatic environments were found. Bacteria from the skin may invade the vampire’s stomach and/or intestine when the bat has contact with its prey, and may suggest that the vampire’s feeding habit facilitates the invasion of other microbes not common in its digestive tract. The fact that bacteria from aquatic environments were also found suggests that D. rotundus, as previously found by other researchers, drinks free water when available, and water may be another source of microbial invasion. Rev. Biol. Trop. 54 (3): 717-724. Epub 2006 Sept. 29.